(一)根據密教之根本教義，諸佛菩薩皆有本誓，為標示此一本誓，常以兩手十指或某一特殊身勢動作，顯現種種相，是為本誓之印相印契，故稱之為「印」；又以其所標幟之義理旨趣極為秘密深奧，故稱之為「密」。大日經密印品（大一八·三○上）：「身份舉動住止，應知皆是密印；舌相所轉眾多言說，應知皆是真言。」

(二)於禪宗，禪徒一旦徹見本性而了悟生死迷妄之根源，師家即於契當之機緣給予印可；此種印可證明之境地乃師家與學人間直接、親切之心印，非他人所能窺知者，故稱密印。

(三)即明末清初之臨濟宗僧真傳，號密印，故世稱密印真傳。（參閱「密印真傳」4474） p4474