乃七堂伽藍之一。即禪林演布大法之堂。位於佛殿之後方，方丈之前方。相當於講堂，而「講」通於「講教」，為別於他宗，且示其教外別傳之宗旨，故於禪宗特稱為法堂。依據歷代三寶紀卷十二、景德傳燈錄卷四等所載，我國自古除佛殿外，亦建有法堂。及至百丈懷海禪師定禪苑之規制，遂模仿朝制之太極殿建立法堂，堂內中央設一高台，四方均得仰望，然後世則於座後設大板屏，已失古意。或謂禪剎之法堂系模仿帝釋天之善法堂而建者。據禪苑清規卷十（卍續一一一·四六六上）：「不立佛殿，唯構法堂。」可知禪苑古來不存佛殿，只建法堂；後始於佛殿之後方建法堂；或於小寺院中，衍為佛殿、法堂兩者兼用。［佛本行集經卷五十、敕修百丈清規卷上尊祖章（達磨忌）、禪苑清規卷五、卷七、卷九、禪林象器箋殿堂門］（參閱「講堂」6517） p3384