梵語 aksara-cakra。輪有轉生之意。即自一梵語文字而輪轉生出諸字之意，亦即諸尊之種子、真言等文字中，從一字轉生多字者，稱為字輪。如五字輪、百字輪等。大日經疏卷十四（大三九·七二三中）：「所謂字輪者，從此輪轉而生諸字也。輪是生義，如從阿字一字即來生四字，謂阿是菩提心，阿（長）是行，暗是成菩提，惡是大寂涅槃，惡（長）是方便；如阿字者，當知迦字亦五字，乃至佉等凡二十字，當知亦爾。」

此外，字輪又為不動之義。不動，即阿字菩提心。如毗盧遮那佛住於菩提心體性，雖示現種種普門利益，變現種種無量無邊，然能如實而常住不動，亦無起滅之相；猶如車輪，雖運轉無窮，然當中未曾動搖，以其不動之故，能制伏群動而無窮盡。阿字亦復如是，以無生之故而無動無退，能生一切字輪而輪轉無窮，故稱為不動輪。 p2383