甘丹，西藏名 Dgah-ldan 或 Dge-ldan。全名為 Dgah-ldan rnam-par-rgyal-bahi gliv。Dgah-ldan，即兜率天之意。意謂具足喜或善之最勝寺院。又作噶登寺、噶爾丹寺、噶勒丹寺。清雍正年間（1722～1735）曾賜名「永泰寺」。位於西藏首府拉薩東北四十公里之地，倚大德山（藏 Hbrog-ri-bo-che），與色拉寺（藏 Se-ra）、別蚌寺（藏 Hbras-spuvs）二寺併列為西藏密教黃帽派之三大寺，或加日喀則之札什倫布寺（藏 Bkra-?is lhun-po），併稱為四大寺。甘丹寺之規模較其他三寺為小，以其為黃帽派之開祖宗喀巴之靈廟，故地位特別尊貴。

明永樂七年（1409）宗喀巴（時年五十三）創建此寺，作為改革西藏佛教之據點，故至其示寂為止，皆於本寺為大眾講經，並從事著述，故黃帽派以格魯派（藏 Dgah-lugs-pa，意謂順從甘丹教法之教派）之名著稱於世。然以 dgah，即「喜」字，含有暗示性慾歡樂之意味，故後來格魯派將 dgah 改為 Dge，而稱為德行派（藏 Dge-lugs-pa）。

永樂十七年，宗喀巴六十三歲，臨終時，付囑衣缽予弟子尊者法王子（藏 Rgyal-tshab-rje，即達爾麻仁欽）為甘丹寺第一代座主，是為甘丹墀巴（藏 Dgah-ldan-khri-pa，即甘丹之坐床者），地位較其他寺廟之座主為高，除達賴、班禪所化身之活佛外，乃為一般喇嘛以自己之才學所能登上之最高地位。其後，歷代之甘丹寺坐床者在政教兩方面皆為達賴喇嘛之有力助手，且為代行者。

目前，宗喀巴之遺骸安置於中央學堂，每朝舉行法會，參謁者不絕。學堂周圍壇上，有歷代坐床者之墓。一九六○年代，有僧眾三千三百名，設有絳孜（藏 byav-rtse）、夏孜（藏 ?ar-rtse）二學部，皆以修學顯教為目標。［蒙藏佛教史（妙舟）、西藏佛教研究（長尾雅人）、Tsung-Lieu-Shen & Shen-Chi-Lieu：Tibet and the Tibetans, 1952］ p2046