菩薩地持經卷八、瑜伽師地論卷四十五等，將陀羅尼分為法、義、咒術、忍等四種，稱為四陀羅尼。又作四種總持、四總持、四持。依大乘義章卷十一之解釋：(一)法陀羅尼，又作聞陀羅尼、法總持。謂對佛之教法聞持而不忘。(二)義陀羅尼，又作義總持。謂對於諸法無量之義趣總持不忘。(三)咒術陀羅尼，又作咒總持。謂菩薩能依禪定力起咒術為眾生除患。(四)忍陀羅尼，又作忍總持。謂安住於法之實相而忍持不失。

四陀羅尼之修得方法不同，分別為：(一)法陀羅尼，可由先世之業因緣、現在之神咒力、藥力、現在之修習力、禪定、以實慧深入法界陀羅尼門等六種方法而修得。(二)義陀羅尼，亦有六法，與法陀羅尼之六法大同小異。(三)咒術陀羅尼，可由現在之修習力、禪定、以實智深入法界咒術法門等三種方法而修得。(四)忍陀羅尼，可由先世之久習力、現在之修習力等二種方法修得。

其次，就聞、思、修、證而言：(一)法陀羅尼，為聞慧所攝。(二)義陀羅尼，為思慧所攝。(三)咒術陀羅尼，依禪定力而起，攝末從本，為修慧所攝。(四)忍陀羅尼，證心住理，為證所攝。

就修行階位而言，前三者系經初僧祇劫，若入淨心地得成就，即必定不動、最勝最妙，其間之所得，或因願力，或因禪定力而不定不住。忍陀羅尼之成就在於初地以上而起於解行。［華嚴五十要問答卷下］（參閱「陀羅尼」3607） p1725