乃久旱之時，以宗教儀式祈求降雨之事。又稱祈雨、請雨。佛教中誦讀有關祈雨之海龍王經，即為乞雨之始。在我國和日本則更加上列隊、舞蹈等民俗信仰之祈雨儀式，惟內容仍以誦讀經典（或咒文）及修法等祈願為主。祈雨者若是出家比丘，應具律儀；若俗士應受八戒。作法之時，吃三白食，每日以香湯沐浴，著新淨青衣，於壇西面以青物為座。案上置大雲經，或二人、三人乃至七人更替誦讀，經聲不應間斷。祈雨法最早行於印度，中國自黃帝以降便有祈雨之說，如黃帝時赤將子為雨師；神農時有赤松子；漢時有沙門竺曇蓋讀海龍王經祈雨；晉時潯陽亢旱，慧遠法師讀海龍王經祈雨，俄而洪雨大作；唐貞觀年間大旱，玉泉寺水竭，沙門空藏祈請，泉水湧出，天雨亦沛然而降。日本、高麗等地亦有祈雨之說。［大雲輪請雨經、大方等大雲經請雨品、海龍王經］ p724