在佛教裡經常可以聽到「冤親債主」這個詞，其實大家都是冤親債主，越是最親的人，越是業力牽連。

多少父母，為了養育小孩，付出了一輩子的辛苦、努力和積蓄，一切都是為了兒女。慢慢呵護著他們長大，找個好學校、好老師、好補習班，送出去學習；長大成人了，你想終於可以鬆一口氣了，他又結了婚，生了個小孩讓你養；然後你又從孝順兒女變成了孝順孫。其實中間只有那麼幾年，從兒女大學畢業到結婚中間那三到五年時間，你可以稍微輕鬆一點兒；過了以後，好像子女生小孩是父母的責任一樣，又輪到父母來養，然後就是新一輪操心勞累，呵護著孫輩長大；等他們長大了，就把老人們都送進棺材裡去了。

所以，人這一生是多麼悲哀啊，苦中作樂，很多人是渾渾噩噩糊里糊塗就走完了一生。你為什麼來到這個世上，你將要去往何處？不知道，然後一輩子就過去了。

如果人類只是為了繁殖後代，生而為人就失去了意義。所有動物都有自己的長處，很多動物教育子女上，都比人類懂得多。比如鳥類會懂得將孩子從巢中趕出去，讓它學會自立；其它動物也一樣，養孩子到了一定時間，就會讓子女學會自己生存。動物的父母不會給兒女們看孫子孫女的，但人類會幹這個事兒，就這樣一輩子把自己綁在兒孫那兒了。人的一生很短暫，只想著繁衍後代，真是浪費了得來不易的暇滿人身。

以前我在國外傳教的時候，經常和弟子們講：「趁著現在你們是孝順兒女的時候，好好修行吧！現在你們是皈依上師、皈依佛、皈依法、皈依僧，加上「皈依」兒女，就是五皈依；等到有一天六皈依，又「皈依」孫子的時候，你們就根本沒時間修行了。」皈依，在佛教裡是皈向、依靠的意思，你們看看有多少人的心幾乎全部皈向兒女和孫輩了呢？希望老了從他們身上獲得庇佑和依靠，這種「皈依」的心態和佛教的皈依心態很像，但是孝順的家長常有，孝子與賢孫卻不常有啊。

我們真是很幸運，能夠遇到佛法，能夠懂得暇滿人身難得。這是我們無始以來累積下的福報成熟在今天。如果不好好珍惜與利用暇滿人身，人生一下子就過去了，很多人都會在此生的最後一秒鐘才發現：雖然過了一個人生，到頭來很多都是遺憾而終。

自己離世之時唯一可以帶走的是什麼呢？你的靈魂能帶走的，只有你的因果業力。無論你今生創造了多少財富，得到了多少功名利祿，什麼你都帶不走，連你現在最珍惜、呵護的軀殼——自己的身體，你也帶不走，哪怕連一根頭髮都帶不走，最後就像晚上睡覺做夢一樣，你的靈魂開始在外面無助飄蕩，就這樣孤零零地飄走了。

在往生之時，如何才能不恐懼？如果你活著的時候有聞思修佛法，有真真切切地實修，有踏踏實實地照做，就不會心生恐懼。寂天大師講過：「進入中陰的恐懼時光，唯一可以陪伴我們的是善業功德。你若沒有照做，那時就算叫苦連天也沒有用了。」

死神不會因為你長得帥或美，就晚來一會兒；不會因為你力氣大，就等你一時；也不會因為你財富多，就遲來一刻。死神絕對不會讓任何人做選擇，有的人生下來就病殃殃的，到老了還是病殃殃的，但是死神不一定降臨到他頭上；而有的人平時不生病，強壯得不得了，死神一來也是立馬就走了。出生有順序，死亡卻一點順序都沒有。所以古人才講：「棺材裡躺的不一定是老人」，誰都有可能走在前面。