有一個自認為在學修方面都是全才的小和尚，到各地寺院參學屢屢碰壁，他一直找不到理想的道場來施展自己的抱負。他覺得自己懷才不遇，對出家人和佛教充滿了憤怒，可是又無可奈何，感到極度悲觀失望。多次的碰壁使他傷心絕望，他開始感嘆沒有伯樂來賞識他這匹「千里馬」。

這一天，他實在無法忍受不被人重視的煎熬，也適應不了這個塵世。他於是來到大海邊，打算就此結束自己的生命。在他正要自殺的時候，正好有一位老禪師從附近經過，看見並且救了他。老禪師問他為什麼不好好地修行，反而要去走絕路。小和尚滿臉悲傷地說：「我參學了很多寺院，學了很多東西，我的才能卻總得不到別人的承認，更沒有人欣賞重用我，我覺得活在世上真沒意思。」

老禪師聽過小和尚的講述，並沒有從佛法的角度指責他自殺的罪過，而是從腳下的沙灘上撿起一粒沙子，讓年輕人看了看，然後就隨便地扔在了地上。老禪師對年輕人說：「請你把我扔在地上的那粒沙子撿起來。」

小和尚生氣地說：「這根本不可能！」

老禪師沒有說話，從自己的口袋裡掏出一顆晶瑩剔透的珍珠，也是隨便地扔在地上，然後對小和尚說：「你能不能把這顆珍珠也撿起來。」

「當然可以!」年輕人說道。

老禪師意味深長地說道：「你應該明白，現在你自己還不是一顆珍珠，所以你不能苛求別人立即承認你。如果要別人承認，那你就要想辦法使自己成為一顆珍珠才行。」

小和尚聽完老禪師的話，滿臉羞愧，從此，他再也不敢自命清高了。

類似小和尚這樣的人在現實生活中還有很多，他們自認為自己學富五車，才高八斗。在這種自命清高的心理支配下，他們認為自己無論到哪裡都應受到別人的賞識和重用。一旦他們不被人所欣賞時，便會有一種懷才不遇、生不逢時的憤世嫉俗之嘆。

其實，是珍珠便終歸會發光，如果你具有真才實學，終究會被別人所賞識的。退一步說，即使你真的暫時懷才不遇，這也是平常易見的事，也用不著為此唉聲嘆氣。人只有不斷地充實自己，使自己成為真正具有真才實學的人，到那時機遇自然會在不遠處等著你。