謂臨命終時，修行佛道者不起貪、瞋、癡之邪念，唯專意於佛道之修持。淨土宗特別強調，臨命終時須不為死苦而心生顛倒，唯應求念佛命終而往生淨土。淨土宗大德善導於其所著之觀念法門一書中明示，若於臨命終時失去正念，則鬼神交亂，病人狂死，而墮於三惡道。又善導之臨終正念訣（大四七·二八七中）：「恐病來死至之時，心識散亂，仍慮他人惑動正念，忘失淨因。」皆廣示臨終正念之重要。

於日本，臨終之念佛，稱為臨終念佛；依此得往生淨土，則稱臨終業成。相對於此，往生淨土系賴平時之信願始確立者，稱為平生業成。但即使是臨終業成，其臨終之正念亦須仰賴平生之行業熏習，始能致之，而非一蹴可幾者。［俱舍論卷九、龍舒淨土文卷四、樂邦文類卷一、阿彌陀經略記、太平記卷十六］ p6504