機，根機；緣，因緣。眾生之根機具有接受佛、菩薩等教化之因緣，稱為機緣；凡說法教化皆以機根之純熟為緣而起。此外，禪宗師家教化弟子時，極強調順應各種機緣而施行其教法。鎮州臨濟慧照禪師語錄（大四七·五○○中）：「爾看眉毛有幾莖，這個具機緣，學人不會，便即心狂。」［金光明最勝王經卷一、六祖壇經機緣品、法華玄義卷六上］ p6253