(一)梵語 sukha，巴利語同。為「苦」之對稱。即身心適悅之感覺。三受之一，又作樂受；亦為五受根之一，二十二根之一，故又作樂根。若由身、心上區分之，於身之適悅感受稱為樂受；於心則稱喜受。樂總為一切善業所引生之果報，故其業亦稱順樂受業。樂有多種分類，即：(一)三樂：(1)天樂，修十善，生於天界所受之樂。(2)禪樂，入禪定境界之樂。(3)涅槃樂，又作寂滅樂，得涅槃之樂。三樂另有：(1)外樂，指眼等前五識所生之樂。(2)內樂，指初禪、第二禪、第三禪意識所生之樂。(3)法樂樂，由無漏之智慧所生之樂。

(二)四樂：(1)出離樂，又作出家樂，即出家求道而得解脫之樂。(2)遠離樂，指初禪之樂，即遠離欲與惡不善法之樂。(3)寂靜樂，為第二禪以上之樂，即止息尋、伺等精神作用之樂。(4)菩提樂，遠離煩惱而獲真實智之樂，即得菩提之樂。此四種樂又稱四味、四無罪樂，乃超越世間之寂靜世界所具有之四種樂味。四種樂加上涅槃樂，則為五種樂。［大毗婆沙論卷十四、卷七十八、俱舍論卷三、卷十五、成唯識論卷五、梁譯攝大乘論釋卷十三、卷十五、華嚴經探玄記卷七、大方廣佛華嚴經疏卷二十六］

(二)以樂器奏出音曲。有聲樂、器樂、舞樂三類。經中之言「樂」，多為器樂之意。法華經卷一方便品（大九·九上）：「若使人作樂，擊鼓吹角貝，簫、笛、琴、箜篌、琵琶、鐃、銅鈸，如是眾妙音，盡持以供養，或以歡喜心，歌唄頌佛德，乃至一小音，皆已成佛道。」即是其例。據梵文楞伽經（Lavkāvatāra sūtra）第一章所記，印度有七全音，即具六（saharsya）、神仙曲（rsabha）、持地調（gāndhāra）、明意（dhaivata）、近聞（nisāda）、中令（madhyama）、雞尸迦（kai?ika）。亦有以等五（梵 pañcama）替代雞尸迦，稱為七全音者。在南印度阿摩羅婆提（梵 Amarāvatī）塔之欄楯雕刻中，刻有琵琶及橫笛類之樂器。又無量壽經鈔卷五解釋無量壽經所說之五音，以為即宮、商等五聲。

在中國，以五聲八音為樂，五聲為音階，即宮、商、角、征、羽。八音為器樂之分類，即塤、笙、鼓、管、弦、磐、鐘、柷等。其後印度、西域等地之樂傳來，五聲乃加變宮、變徵而成七聲，樂器種類亦有增加。蓋佛教禁止以娛樂為目的之歌舞音曲，長阿含卷十一善生經中，列舉伎樂之六失；增一阿含經卷三十八以禁止作倡伎樂為八關齋法之一；五分律卷二十六禁止比丘自以歌舞供養於塔。然據法華經玄讚卷四末（大三四·七二七中）：「發菩提心經云，音樂、女色，不以施人，亂眾生故。此供養佛，故不相違，如金藏中音樂供養事。」即准許以音樂、歌舞等供養於佛。［發菩提心經論卷上、止觀輔行傳弘決卷四之三、前漢書卷二十一下、隋書卷十四］（參閱「佛曲」2626） p6096