梵語 sijhanāda。又作獅子吼。謂佛以無畏音說法，如獅子之咆吼。獅子為百獸之王，佛亦為人中之至尊，稱為人中獅子，故用此譬喻。又當佛說法時，菩薩起勇猛心求菩提，因而外道、惡魔生怖畏；猶如獅子吼時，小獅子亦增威，百獸怖伏。

關於「師子吼」一詞之語義，勝鬘寶窟卷上本舉出三種：(一)如說修行，謂所說如所行，言行一致而無有虛說。(二)無畏說，謂勝鬘親於佛前，對大眾縱任辯才，闡揚妙法，而無所畏懼。此無畏又有二種：(1)不畏他，謂勝人臨座而弘道綽然。(2)令他畏，謂能令外道驚愧，天魔懾懼。(三)決定說，謂依究竟理說究竟教，能上弘大道，下利群生，邪無不摧，正無不顯。

此外，維摩詰所說經註卷一、華嚴經探玄記卷十八、大智度論卷二十五等亦皆列舉多種獅子吼之解釋。其中，大智度論卷二十五併舉出佛獅子吼與獅子吼之差別，即：獅子吼能令眾獸驚怖，猶如瀕臨死亡之痛苦；佛獅子吼則無死亡之畏懼，且令聞者生喜樂心。

另新譯華嚴經卷五十七，舉出十種獅子吼。又北本涅槃經卷二十七，亦舉出獅子吼之十一事。

此外，於後世，一般多援引佛典中「獅子吼」一詞，用以形容秉持正義，排除異端，於大眾之中大聲作激昂慷慨之言論。或用以比喻悍妻所發出之惡聲，聞之足以使人坦懼。［中阿含卷二十六師子吼經、長阿含卷十一阿[少/兔]夷經、無量壽經卷上、勝鬘經一乘章］ p4091