(一)梵語 vi?esa。別異之意。為「平等」之對稱。指個個之性類。入楞伽經卷七法身品（大一六·五五○中）：「大慧！如來法身五陰異者，則有二法，不同體相，如牛二角，相似不異，見有別體，長短似異。大慧！若如是一切諸法應無相異而有相異，如牛左角異右角，右角異左角。如是長短相待各別，如色種種彼此差別。」［大寶積經卷八十五授幻師跋陀羅記會、大智度論卷三十五、起信論疏卷上］

(二)梵語 vi?ista。殊勝、別異之意。即諸法所有之特種異點。俱舍論卷三十（大二九·一五九上）：「即此轉變於最後時，有勝功能無間生果勝餘轉變，故名差別。」順正理論卷三十五（大二九·五四一下）：「何名轉變？何名差別？（中略）即此無間，能生果時功力勝前，說名差別。」［顯揚聖教論卷十一、佛地經論卷六、俱舍論光記卷四、卷三十］

(三)因明用語。(一)因明中，謂宗（主張、命題）之後陳（述詞）為差別，宗之前陳（主詞）為自性。如立一「聲為無常」之宗，「聲」即為自性，「無常」即為差別；蓋「無常」作為述詞，係用以發揮界定主詞「聲」之特殊意義。(二)指宗之前陳所隱藏之意思（意許）。 p4088