俗稱借他人之物以獻客，謂借花獻佛。典故出自佛本行集經卷三、卷四受決定記品第二、修行本起經卷上現變品第一、太子瑞應本起經卷上等佛本生故事中。據載，昔時有一婆羅門弟子，名曰善慧，於四出參訪途中，至蓮花城，聞燃燈佛將前來蓮花城說法。善慧欲以鮮花供養燃燈佛，然國王已囊括全城鮮花以供養燃燈佛。善慧尋遍全城，不得一花。後於井邊遇一年輕婢女，手捧一瓶，瓶中藏七莖優羅花，善慧乃懇切求花。婢女受其至誠所感，遂許以五莖，唯留二莖寄託善慧獻佛，以積自己之功德，然欲善慧許以「未得聖道以前，生生世世結為夫妻」為條件。善慧求花心切，遂諾許之。得花之後，趕至城門許願獻花。燃燈佛乃為其授記，謂其於無量劫後，必可成佛，號為釋迦牟尼。

善慧即釋迦牟尼之前身，婢女為釋迦牟尼成佛前之妻子耶輸陀羅之前身。過去現在因果經卷一（大三·六二二上）：「今我女弱，不能得前，請寄二花以獻於佛。」元雜劇中有「借花獻佛」之語；或謂「借」為「寄」之訛。［異出菩薩本起經、六度集經卷八儒童受決經、生經卷五、菩薩處胎經卷七破邪見品第二十六］ p4023