為「理論」之對稱。即闡論有關宇宙差別事相之論說。亦即探討宇宙萬法如何生起、差別現象如何顯現之宇宙現象論。於佛教教理中，有關事、理二義相對之論說，及事法生起之情形等，各宗派所說不一：(一)如俱舍論，係以業力說明宇宙萬法之生起（業感緣起）；而於萬法之中，以虛妄之現象為事，以苦、集、滅、道等四諦為理。(二)如唯識宗，主張一切諸法之種子皆含藏於吾人第八阿賴耶識中，變現而成森羅萬象，即所謂「三界唯心，萬法唯識」（賴耶緣起）；而於萬法之中，依於他緣而生起者為事，本自圓成如實之真如者為理。(三)如大乘起信論，係以超越現象的心之本體（真如）為宇宙萬法之第一原因（真如緣起）；又以真如乃不生不滅而絕對平等者，故謂事即理，理即事，惟以染淨迷悟之別，而有心真如門、心生滅門之說，然此二門不一不異，無有別體。(四)如華嚴宗，亦主張由真如之實體開發宇宙萬法，而由平等之真如變現出差別之萬法（法界緣起）；並謂緣起差別之諸法為事，真如平等之理性為理。然華嚴宗緣起觀之特異於他宗之緣起學說者有二：(1)舉凡法界諸法，一一無非實體，萬象之實體亦無非現象，一即一切，一切即一，舉一物而餘物盡收，一塵為主則諸法為伴，相即相入，交融自在，互為主伴、因緣，事事無礙，重重無盡。(2)華嚴教義之緣起特稱為「性起」法門，即謂諸法之生起乃係法性緣起，不藉他緣，非如俱舍之惑業因緣、唯識之事相差別識、起信論之員如無明緣生論，而強調萬法系自「體性現起」之性起學說，毋須等待其他因緣，全體即用，其真如之法性一旦起動即現為作用，變成迷與悟、情與非情等諸法，橫遍十方，豎窮三際。(五)如密教，主張毗盧遮那（大日如來）為宇宙之本源、萬有之實體，而毗盧遮那之體即是地、水、火、風、空、識等六大，六大即佛身，佛身即六大（六大緣起）；並謂於六大隨緣起動而成之宇宙萬有中，因緣生之有為法為事，不生不滅之無為法為理。（參閱「事理」3043） p3045