婆羅門教規定教徒修行與生活之四重歷程。即：(一)梵行期（梵 brahmacārin），又稱學生期。兒童成長至一定年齡，則離家從師，學習吠陀，熟悉祭祀儀式。(二)家住期（梵 grhastha），此時期以經營世俗生活為主，如結婚、就業等。(三)林棲期（梵 vānaprastha），年事漸長，棄家隱居森林，從事各種苦行，鍛煉身心，為靈魂解脫作準備。(四)遁世期（梵 sannyāsin），捨棄一切財富，雲遊四方，乞食為生，嚴守五戒（不殺生、不妄語、不偷盜、忍耐、離欲），置生死於度外，以期獲得解脫。 p1691