一、初禪天定 謂人欲界中修習禪定之時,忽覺身心凝然,運運而動,如雲如影。又覺遍身毛孔氣息,悉皆出入,入無積聚,出無分散,是名初禪天定。
二、二禪天定 謂既得初禪天定已,心厭初禪,覺觀動散。因攝心在定,澹然澄靜,覺觀即滅,乃發勝定之喜,如人從暗室中出,見日月光明,朗然洞徹,是名二禪天定。(覺觀者初心在緣曰覺,細心分別禪味曰觀。)
三、三禪天定 謂既得二禪天定已,而又厭二禪喜心湧動,定不堅固。因攝心諦觀,喜心即謝,於是泥然入定,綿綿之樂,從內心發,樂法增長,遍滿身中,於世間樂,最為第一,是名三禪天定。
四、四禪天定 謂既得三禪天定已,又覺三禪樂法擾心,令不清淨,一心厭離,加功不止。即得安隱,出入息斷,空明寂靜,如明鏡離垢,淨水無波,湛然而照,萬象皆現,絕諸妄想,正念堅固,是名四禪天定。
五、空處天定 空即虛空也。謂既得四禪天定已,猶厭身色繫縛,不得自在。乃轉加功力,觀察己身,猶如羅谷,內外通徹,一心念空,惟見虛空,無諸色相,其心明淨,無礙自在,如鳥出籠,飛騰自若,是名空處天定。
六、識處天定 識即心也,謂既得空處天定已,即以識心,遍緣虛空,而虛空無邊,以無邊故,定心復散。於是即舍虛空,轉心緣識,與識相應,心定不動,現在過去未來之識,悉現定中,與定相應,心不分散,此定安隱,清淨寂靜,是名識處天定。
七、無所有處天定 謂離上空處識處,故名無所有處,得識處天定已,以心緣現在過去未來之識,無量無邊,能壞於定。惟有無心識處,心無依倚,乃為安隱。於是即舍識處,專繫心於無所有處,精勤不懈,一心內淨,怡然寂靜,諸想不起,是名無所有處天定。
八、非想非非想處天定 謂前識處是有想,無所有處是無想,至此則舍前有想名非想,舍前無想名非非想。蓋此天既得無所有處天定已,又知此處如癡如醉,如眠如暗,以無明覆蔽,無所覺了,無可愛樂。於是一心專精,即於非有非無,常念不舍,則無所有處定,便自謝滅。加功不已,忽然真實定發,不見有無相貌,泯然寂絕,清淨無為,三界定相,無有過者,是名非想非非想處天定。