眾生心中，皆有本覺之真如，此本覺之真如熏習無明，使妄心厭惡生死的痛苦，而祈求涅槃之快樂，此種情形謂之「內熏」。至於佛菩薩的一切教法，以及行者自身的修行，都叫做「外熏」。