四十多年前，我在上海時，聽過一部電影《阿里山風雲》的主題曲《高山青》，裡面有兩句歌詞：「高山常青，綠水常流。」描寫台灣阿里山的風光。在我的想像中，寶島台灣該是到處山青水綠。但經過四、五十年，台灣環境漸漸惡化，現在阿里山的水是不是能喝，我不知道。但梨山上流下來的，可能就有問題了。因為山上墾植，用農藥殺蟲及施肥，雖然生產了很多水果，卻因此破壞了水資源。

日前，我在台北縣金山鄉法鼓山，問三十多位參與禪修者：「五百年後我們再回地球訪問，地球會是什麼面貌？」大家說：「那時地球可能已經翻了一個身。」「地球上可能已經沒有山了，連阿里山都不見了。」「人口太多把山剷平填海了。」「山上樹木都不見了。」但也有一位聽眾說：「五百年後世界會更美好，會出人間淨土。」

這種種看法、想法，恰巧會完全相反。諸位也猜猜看，五百年後地球會是什麼模樣？會變更壞，還是真有人間淨土出現？我們今天如果不及時剎車或及時調整生活觀念、生活方式，我相信，五百年後的地球，可能到處都是垃圾山，所有的人類身上，可能都會害皮膚病。

但如果我們及時回頭愛護環境，人間淨土是可能出現的。以佛教徒的立場而言，只要努力、只要有心，未來的災禍，不是不可以挽救的。我希望五百年後回到地球，我們的子孫都生活在人間淨土裡。

今天整個世界的環境問題在於「人」，人心是最大的污染源，因為人不斷增加，而且不斷貪圖方便。

現在人口增加速度很快，三十年後世界的人口會再翻番（如果沒有大的瘟疫、災害、戰爭的話）；目前的環境已經這樣糟了，如果再翻番，那怎麼辦？人口不斷增加之外，還要求比以前更好、更方便的生活。要維持以前的生活水準，環境已經受不了了，何況我們要求比以前更好的生活。

我們常為了得到一時的方便，而帶來以後無窮的不便，塑膠袋便是一例。以前我們買菜帶菜籃，買的東西用荷葉包，荷葉是可以分解的。自從用了塑膠袋之後，是方便多了，但是用後亂丟的太方便，造成大量的垃圾，塞在臭水溝，堵在抽水站，一下雨，到處淹水。

另外，抽取地下水，地層下陷，造成下水道扭曲；再者，河床淤積，河水排不出去，一下雨便成水災，不下雨就成旱災，大家都倒霉。

環境保護最大的困擾在於每個人都有：「我多用一點、多方便一點，有什麼關係？別人少用一點就好了。」大家也都希望「別人愛護環境，我可以破壞環境」，每個人都這樣想，問題就出來了。如果大家都有法師所主張的「不要透支自然資源」的觀念，心存「如果我們現在透支，將來子孫就沒得用了」，那麼問題就較易解決。

解決這個問題最重要的還是讓每個人覺得自己是自然的一部分，是自然循環的一部分，目前的環境，子孫還要用，人人能夠惜福，不但不要透支，還要加給它一點存款。

有時候，晚上睡覺想到這些環境的問題，想得心裡都有些害怕，想到車輛增加的速度，我們再怎麼做，都趕不上其增加的速度。

例如要把空氣污染的標準從嚴立法，業者會反對、利益團體會反對、消費者也反對，因為標準從嚴，價錢會高一點。但是，好不容易把標準從嚴一點點，假如從嚴三分之一，但數量增加三分之一，就又把標準從嚴三分之一的作用抵銷掉了。垃圾也是，每六到七年，垃圾就翻番，政府再怎麼蓋焚化爐、垃圾場都沒用，以目前的速度，等於七年後，我們的焚化爐、掩埋場都沒有用了，而重新再產生和目前相同多的問題。

環保工作要從心靈做起，所謂心靈環保，就是真正徹底的從心靈深處做環保，不只是呼籲大家少用點紙、水，多種幾棵樹……，還要從每個人內心的觀念、信仰改變起。

佛法講因果、福報，就是心靈的環保。所謂「因果」，是指我們所做所為與將來所得到的結果有關。也許是自己的這一生，也許是下一生，也許是後代子孫，會受到果報。再從佛教信仰來看，我們一定要為未來生做準備。因此我們不僅要珍惜現有的福報，同時要為來生培養更多的福報。

培養福報的作法為何？無非是少浪費、多付出、多奉獻。以用水為例子，當水不虞匱乏之時，就要節省用水，免得旱季時無法忍受缺水之苦。