禮拜是中國文化中特有的一種禮儀，相信只要是中國人都拜過。拜父母，拜師長，拜祖先，拜土地神靈，拜佛菩薩。這些在中國人的生活中都是很常見的文化和習俗，它自然而貼切地溶入到了我們的觀念和行為中。

為什麼中國的禮儀文化中有這一特殊的內容？細細體察不難發現，原來這一禮儀本身就是一種對人心靈品質提升的自我教育。禮拜，並不是我們禮拜的對像需要我們禮拜他們。我們拜父母是為了對父母的辛勤養育之恩表達一份感激。父母幾十年如一日無怨無悔的為我們付出一切，我們即便粉身碎骨也無法報答。這真誠的一拜，我們展現了孝道、表達了良知、平衡了愧疚、獲得了安定與踏實。

所以雖拜的是父母，受益的卻是自己。同樣，拜師長，我們感恩的是師長教給了我們智慧與技能，讓我們能在社會上安身立命。拜的過程中，我們不僅培植了知恩圖報的心，更讓我們的心靈得到了清洗、人格得到了昇華。拜神靈，我們拜的是他們的完美與神聖。人心中可以沒有神，但不能沒有神聖，這是我們成就健全人格的需要。

學佛人都知道，佛是智慧、覺悟的意思，並不是什麼神神秘秘、變化莫測的神明，而是指生命品質達到完全圓滿的狀態。佛的各種畫像與雕像都是對這種圓滿品質的藝術表達。佛是已經成就的聖者，是慈悲與智慧的代表，來到我們中間唯一的目的是幫助我們覺悟，並不需要我們去拜他。拜佛像是為了表達我們對完美與崇高的敬意、對智慧與博大的嚮往、對生命解脫與自在的渴望，是見賢思齊的人性自覺，也是心靈淨化與昇華的最好實踐。與我們拜父母，拜師長，拜先祖沒有什麼兩樣。

同時，對學佛群體來說，虔誠拜佛本身就是一種極好的修行方式。由於無量劫來的無明我執，我們累積了厚厚的我慢堅冰，「我慢高山，不留德水。」折服我慢可從拜佛開始，這也恰如世間的為人處事一樣，先得從尊重、恭敬他人開始。普賢菩薩十大行願中第一願就講到禮敬諸佛，可見，拜佛是一個人從凡夫到成佛過程中不懈的課程。

歷代祖師大德為我們示現的這種事例太多了，不久前圓寂的本煥長老，1937年2月，由保定起香，三步一叩，五步一拜，朝拜五台。一路上風餐露宿，忍饑挨餓，腰酸腳痛，雙膝皮開肉綻，仍虔誠叩拜，足足拜了六個月，磕了二十二萬多個響頭，到達了五台山。跟著又從北台起，三步一拜一炷香，朝拜五個台。五台高度均在海拔三千米以上，從東北到西南橫跨達一百二十公里。如此禮拜，又拜了半年。持續一年的朝拜，連頭髮、鬍鬚也沒有剃，究竟為什麼？本煥長老說：「為持戒律，修佛性，修德性。不潛心入禪，依佛心為心，怎能發慈悲心？不苦修行，磨煉自己，難忍能忍，怎能入道？自己不能入道，不發菩提心，又怎能發願度人？」這是何等壯舉！這體驗是何等深刻啊！

值得欣慰的是，在東林大佛腳下，常常可以看到三步一拜，虔誠禮佛的身影。他們來自全國各地，有出家人，也有在家居士。這讓我們感動，在這個物慾洶湧、人心浮躁、佛法式微的時代，仍有一種力量在堅守、在傳承。

拜佛拜的是美好與吉祥，拜的是智慧與光明，拜的是博大與超越；拜佛拜去的是傲慢，收穫的是高貴。

我們的生命需要拜佛。