佛弟子文庫忠曰：「弟子曰小師。師，蓋僧通稱，如師僧之師也。」
舊說曰：「小於師，故云小師，減師半德也。」忠曰：「非也。」
《敕修清規·嗣法師忌》云：「小師、師孫不可同席。」又〈尊宿遷化·祭次〉有小師。
《馬祖道一禪師錄》云：「有小師耽源行腳迴雲雲。」
《臨濟玄禪師錄》云：「嗣法小師慧然。」
《大慧普說》云：「時有因佛鑒是老杲和尚小師。」
《聯燈會要·歸宗常禪師章》云：「師因小師大愚辭，師問：『甚處去？』云：『諸方學五味禪去云云。』」
《釋氏要覽》云：「《寄歸傳》云：『鐸曷攞，唐言小師。』受戒十夏已前，西天皆稱小師。《毗柰耶》云：『難陀比丘呼十七眾比丘為小師。』此蓋輕呼之也。亦通沙門之謙稱也。昔高僧，名僧導，為沙彌時，睿法師見而異之，問曰：『君於佛法且欲何為？』導對曰：『願為法師作都講。』睿語曰：『君當為萬人法主，豈可對揚小師乎？』」
