(一)指僧尼之綱維。又作僧官。為便於寺院管理，由政府任命，司掌統領全國僧尼以護持教法之職官，稱為僧官。即檢校僧尼有無犯戒、失職等情事，並監督諸寺院事務之官職。於印度僧團中除上座及維那外，據經律所載，寺中尚有直日（摩訶僧祇律卷三十四）、直月（摩訶僧祇律卷三十四）、直歲（大比丘三千威儀卷下）、寺主（雜阿含經卷十九、中阿含卷五十一阿濕貝經）等僧職。其中維那、寺主、上座，即所謂寺之三綱（釋氏要覽卷三、大宋僧史略卷中等）；三綱各有職司權限，維那綱維僧事，寺主總理寺務，而上座一職則多由德高望重者充任，並無官職之制；僧尼之非法行為則基於律藏之規定，由僧團行自治式之處決。然我國僧尼多受政府保護，自治之製式微，遂有僧官之制。我國僧官制始於魏晉南北朝時代，其後歷朝皆因襲其制，惟僧官之職位名稱隨朝代之遞嬗而迭有變更。至明、清之際，所設立之府級僧官機構稱為僧綱司，州級稱為僧正司，縣級稱為僧會司。據清會典禮部祠祭清吏司載，凡僧官、道官皆注記於籍冊。

韓國及日本亦倣傚設置僧綱，掌管有關僧尼之一般事項。韓國僧官制始於新羅真興王十一年（550），其時設大書省一人，由安臧法師任之。於日本，僧綱亦稱僧官，其制始於推古天皇三十二年（624），乃仿我國僧官制所設。如設立僧正、僧都、律師等職，合稱三綱。又分大、小、正、權。至後世成為有名無實，表示僧侶身份之稱號遂流於形式化，現今諸宗亦作為表示僧階（僧侶之身份）之用。又僧綱之事務所，稱為僧綱所或綱所。其出仕者，稱為綱所之眾。綱所所設之職有法務（司掌諸寺之法事或僧尼度緣之事，通常由僧正兼任，有總、正、權之別）、威儀師（取締僧尼之威儀）與從儀師（威儀師之補位）等。（參閱「僧官」5731）

(二)又作僧位。為日本佛教特有之制度。依僧人之智德、年臘，以敘任階位。然因時代而異。（參閱「僧位」5718）p5747