梵名 Dākinī。意譯空行母。又作拏吉寧、拏吉尼、拏枳你、荼耆尼、荼枳尼、荼吉你、陀祇尼、吒枳尼。列於密教現圖胎藏界曼荼羅外金剛部院之南方，閻魔天之左側；計有三天鬼及一偃臥鬼。其形像為：三天鬼之中央者，週身赤肉色，右手持人足，開口食之，左手持人臂；其右方之鬼，左手持刀，右手豎肘，食指向右，餘四指彎屈執缽；其左方之鬼，左手屈臂，握拳當胸，右手豎肘持缽；偃臥鬼則偃臥於三天鬼之前，閉目、怒發而聳立，二手置於身側。種子為 （haj），三昧耶形為劫波羅（梵 kapāla，即缽）。據大日經疏卷十載，荼吉尼系大黑神之眷屬、夜叉鬼之一；有自在之神通力，能於六個月前得知人之死期，遂預先取食其心，而代之以他物，直至此人合當命終時，始告敗壞；蓋修此法者可得神通、大成就；毗盧遮那佛為除此眾，故以降伏三世之法門，化作大黑神而收攝之，令彼皆歸命於佛。

荼吉尼後來成為印度左道密教「瑜伽行派」所崇信之神祇，該派行五摩字（梵 pañca ma-kāra）瑜伽行，此五摩字為：肉（梵 mājsa）、魚（梵 matsya）、酒（梵 madya）、印（梵 mudrā）、交合（梵 maithuna），即食肉、食魚、飲酒、結印、雜交以得至樂。其後，該教派傳入西藏，信徒奉其神為智荼吉尼（藏 Ye-?es-kyi mkhah hgro-ma）之外，尚有佛陀荼吉尼（梵 Buddha-dākinī）、金剛荼吉尼（梵 Vajra-dākinī）等。荼吉尼法原為印度外道所盛行，密教為攝受彼外道，乃謂佛亦說此法；我國所傳譯之經軌中無之，而日本則仍盛行此法，且出種種經軌，尤以狐精為其本體。其經軌有阿羅婆沙曩吒枳尼經、相歡陀羅尼經、刀自女經、神驗咒王經、辰狐本因緣經、吒枳尼旃陀利王經等，皆未列於大藏中。［大悲空智金剛大教王儀軌經、最上根本大樂金剛不空三昧大教王經卷三外金剛部儀軌分、大日經卷二、大日經義釋卷七］ p4781