又作事理二觀。自事、理二點而言，可分觀法為事觀、理觀二種。事觀，即謂觀照森羅差別之事；理觀，即謂觀照無生平等之理。天台宗山家、山外二派對事理二觀各有不同之說法。山家學者以為事理二觀之異，係因觀照之法有別，至於所觀之境則悉為迷事之一念。

於天台宗，此事理二觀說始於荊溪湛然，於其所譔之止觀義例二卷中引用占察經卷下所謂之唯識、實相二觀，印證事理二觀。蓋唯識觀即縱任三性，用四句之推撿達於實相之理的事觀，實相觀即達觀實相之理觀；故於唯識、實相二觀何言，亦不得以所觀之境區分差別之事與平等之理。

此外，處元於所譔止觀義例隨釋卷四之中，承四明知禮之意，指斥「山外」學者所謂觀照內心為理觀，觀照外色為事觀之說。同書中並闡論四種三昧與事理二觀之關係。［中論疏卷七、十不二門指要鈔卷上］（參閱「觀法」6960） p3046