三世紀頃，南印度提婆菩薩為挫伏中印度邏耶伽國（梵 Prayāga）外道論師所用之循環論法。大唐西域記卷五（大五一·八九七中）：「初提婆菩薩自南印度至此伽藍，城中有外道婆羅門，高論有聞，辯才無礙，循名責實，反質窮辭，雅知提婆博究玄奧，欲挫其鋒，乃循名問曰：『汝為何名？』提婆曰：『名天。』外道曰：『天是誰？』提婆曰：『我。』外道曰：『我是誰？』提婆曰：『狗。』外道曰：『狗是誰？』提婆曰：『汝。』外道曰：『汝是誰？』提婆曰：『天。』外道曰：『天是誰？』提婆曰：『我。』外道曰：『我是誰？』提婆曰：『狗。』外道曰：『狗是誰？』提婆曰：『汝。』外道曰：『汝是誰？』提婆曰：『天。』如是循環，外道方悟。自時厥後，深敬風猷。」

提婆菩薩原為婆羅門族出身，執於外道之見解，而素以「學識廣博、辯才絕倫」見重於當世，後於憍薩羅國（梵 Ko?ala）為龍樹菩薩所論破而歸服佛法，出家習道。出家之後，多次與當時諸外道論議，所挫伏度化之諸方論士多達百餘萬人，上記「我天爾狗」乃提婆菩薩摧伏外道之著名論法。［百論序、百論疏卷上之上、付法藏因緣傳卷六、提婆菩薩傳、南海寄歸內法傳卷四］（參閱「迦那提婆」3961） p2939