可分三種：(一)指天知、地知、旁人知、自知。據大明三藏法數卷十九載，人起善惡念之際，已有四者知悉，即天、地、旁人、自己。蓋人起善惡之心時，雖未現形，然天神已在上照臨，地神亦鑒察於下，即使於隱僻處作，旁人亦能知，而欲作善惡事時，人尚未知，自己已先知，故稱為四知。與後漢書列傳第四十四載述之楊震辭人贓賄時所說「天知、神知、我知、子（汝）知」義同。［罵意經］

(二)指佛道修行者之四知。據法集名數經載，即：(一)知一切法種，而努力不令種子斷絕。(二)知一切說法，而努力如法修行。(三)知涅槃正道，而努力修習不退墮。(四)知漏盡智斷，即知漏盡智能斷除一切惑業，而精勤修習。［大藏法數卷二十三］

(三)指唯識宗所立，由名、事、自性假立、差別假立等四尋思觀所引發之四種決定正智。（參閱「四如實智」1686） p1722