據出曜經卷二無常品之二載，有一婦人因喪子而憂惱失意，遂至佛前請示，佛即以四事告之，以闡明事物之不可久保。即：(一)常必無常，世間萬相皆屬無常，縱使如萬劫之久、鐵石之堅、須彌山之高、大海之廣，終必為無常所壞滅。(二)富貴必貧賤，世間之事，盛必有衰，盈必有虧，此乃必然之理。(三)會合必別離，人生在世，離必有會，合必有離，此乃自然之理，非人意所能為。(四)強健必死，人處於世，有生必有死，此乃常理，身體雖強健，然終歸要壞滅。故世間一切事物皆不可久保。［增一阿含經卷十八「四意斷品」、法句譬喻經卷一無常品］ p1700