虔州西堂智藏禪師,虔化廖氏子。八歲從師,二十五具戒。有相者睹其殊表,謂之曰:「骨氣非凡,當為法王之輔佐也。」師遂參禮大寂,與百丈海禪師同為入室,皆承印記。
一日,大寂遣師詣長安,奉書於忠國師。國師問曰:「汝師說甚麼法?」師從東過西而立。國師曰:「秖這個更別有?」師卻從西過東邊立。國師曰:「這個是馬師底,仁者作麼生?」師曰:「早個呈似和尚了也。」尋又送書上徑山,﹝語在國一章。﹞屬連帥路嗣恭延請大寂居府,應期盛化。師回郡,得大寂付授衲袈裟,令學者親近。僧問:「馬祖離四句、絕百非,請師直指西來意。」祖曰:「我今日勞倦,不能為汝說,得問取智藏。」其僧乃來問師。師曰:「汝何不問和尚?」僧曰:「和尚令某甲來問上座。」師曰:「我今日頭痛,不能為汝說,得問取海兄去。」僧又去問海。﹝百丈和尚。﹞海曰:「我到這裡卻不會。僧乃舉似馬祖。祖曰:「藏頭白,海頭黑。」馬祖一日問師曰:「子何不看經?」師曰:「經豈異邪?」祖曰:「然。雖如此,汝向後為人也須得。」曰:「智藏病思自養,敢言為人。」祖曰:「子末年必興於世。」師便禮拜。馬祖滅後,師唐貞元七年,眾請開堂。李尚書嘗問僧:「馬大師有甚麼言教?」僧曰:「大師或說即心即佛,或說非心非佛。」李曰:「總過這邊。」李卻問師:「馬大師有甚麼言教?」師呼李翱!李應諾。師曰:「鼓角動也。」師普請次,曰:「因果歷然,爭柰何!爭柰何!」時有僧出,以手托地。師曰:「作甚麼?」曰:「相救!相救!」師曰:「大眾!這個師僧猶較些子。」僧拂袖便走。師曰:「師子身中蟲,自食師子肉。」僧問:「有問有答,賓主歷然。無問無答時如何?」師曰:「怕爛卻那!」﹝後有僧舉問長慶,慶云:「相逢盡道休官去,林中何曾見一人?」制空禪師謂師曰:「日出太早生。」師曰:「正是時。」師住西堂,後有一俗士問:「有天堂地獄否?」師曰:「有。」曰:「有佛法僧寶否?」師曰:「有。」更有多問,盡答言。有曰:「和尚恁麼道莫錯否?」師曰:「汝曾見尊宿來邪?」曰:「某甲曾參徑山和尚來。」師曰:「徑山向汝作麼生道?」曰:「他道一切總無。」師曰:「汝有妻否?」曰:「有。」師曰:「徑山和尚有妻否?」曰:「無。」師曰:「徑山和尚道無即得。」俗士禮謝而去。師元和九年四月八日歸寂。憲宗謚大宣教禪師。穆宗重謚大覺禪師。