北京城有兩座著名的藏式白塔，相距不及10公里， 東西相望，東為永安寺白塔西為妙應寺白塔。兩塔的知 名度遠在其寺之上。妙應寺白塔先寺而建。遼代在燕京 城五方建五色塔，不久皆傾1271年元世祖忽必烈敕令在 白塔舊基上建新塔，工程由尼泊爾匠師阿尼哥主持， 1279年竣工。塔建成後，忽必烈命人以塔為心，向四面 各射一箭定寺址，面積約16萬平米，賜名大聖壽萬安寺
1368年寺毀，1457年重建，改名妙應寺重建時殿宇 皆改於塔前。主築有山門、鐘鼓樓等，建築面積是原來 十二分之一今日的妙應寺除山門、鐘鼓樓被拆除之外， 其餘均保持重建後的格局。