佛弟子文庫佛說護國經
西天譯經三藏朝奉大夫試光祿卿明教大師臣法賢奉 詔譯
如是我聞：
一時，世尊在俱盧城，出遊化利漸漸至於覩羅聚落，與大苾芻眾安止其中。時，彼聚落有婆羅門大長者等，互相議曰：「此大沙門瞿曇！棄捨王位出家為道，果滿圓明名稱普聞，即是應供、正等正覺、明行足、善逝、世間解、無上士、調御丈夫、天人師、佛、世尊。於天魔梵、沙門婆羅門、人及非人等界，以自行願成等正覺，流大悲心宣說正法，初善中善後善，文義深遠純一無雜，具足圓滿梵行之相。如是具足最尊最上，我等若見共獲善利，是故我等，當詣佛所瞻禮稱讚。」眾共議已同往佛會。到佛所已，有禮佛者，有但合掌者，有種種稱讚者，如是之眾禮讚既已，各坐一面。爾時，世尊為眾說法，令眾心悅發大道意。時彼婆羅門大長者等，聽受法已，咸皆忻悅發大道心，即從座起合掌向佛，種種稱讚禮佛而退。
爾時，會中有大長者名曰護國，戀慕佛故不離法會，作如是念：「我所聞法，堪可依憑，必成正覺。我若在家，永處輪迴。佛難值遇，以信出家為求出離，是故我今離諸放逸發大精進，依佛出家淨修梵行，我當志願剃除鬚髮而被法服。」是時，護國長者作是念已，即從座起前詣佛所，頭面禮足合掌向佛，而白佛言：「我從世尊獲聞正法，厭輪迴苦，起信樂心，是故我今求佛出家。唯願世尊，攝受於我。」
佛言護國：「汝信出家，父母聽不？」
護國答言：「不也。世尊！父母不聽。」
佛言護國：「父母不聽，不得出家。」
護國復白佛言：「世尊！雖父母未聽，我當求請，堅令聽許。」
佛告護國：「如汝所願，今正是時。」
爾時，護國長者稟承佛旨禮佛而退，還歸其舍白父母言：「父母慈念，願聽我言。我於佛會聞佛說法，其所聞法我悉了知，即起正信樂欲出家。唯願父母當聽許我。」
是時父母告護國言：「汝樂出家當求何利？復有何得而求出家？汝若出家，勿為求匃而活命耶？汝應當知，我今財賄珍寶無量，汝但在家捨財作福，當受富樂，何須出家？」如是父母善言誘勸。是時護國又復白言：「父母當念，我厭輪迴，棄捨世榮，志求出家，唯願聽許。」如是護國再三求請。是時父母又復告言：「汝所堅念志求出家，勿為求匃而活命耶？我家庫藏金銀珍寶眾多無量，汝但在家捨財作福，當受富樂，何須出家？」如是父母二三誘勸。是時護國又復告言：「父母若不聽，我從今已往，誓不飲食，乃至命終。」發誓願已即絕飲食。
是時護國眾多知識，聞是事已，即時共詣護國長者父母之所，咸共白言：「長者主！我等皆聞，汝子護國愛樂出家，彼雖志求汝不聽許。我知汝子，然受富樂求道心堅；今不聽許，返受憂苦將趣命終，當令汝起愛別離苦。是故汝等，宜應聽許隨彼出家。」時長者主，見子知識志意求請，即聽出家。是時護國眾多知識，受其父旨，即詣護國而共告曰：「護國當知，今汝父母已聽出家。」是時護國受父母旨，歡喜踴躍，即詣父母拜辭而出，還至佛所。到佛所已，頭面禮足，合掌一面而白佛言：「世尊！今我父母已聽出家。願佛慈悲，垂哀攝受而為苾芻。」
爾時，世尊告護國言：「善哉善哉！今正是時，為汝攝受。」是時護國鬚髮自落被袈裟衣，成苾芻相，修持梵行，除彼放逸離諸憂惱，心自調柔證法清淨，我生已盡、梵行已立、所作已辦、不受後有。
是時尊者護國得漏盡已，於十夏中依止於佛。滿十夏已，著衣持鉢前詣佛所，頭面禮足，合掌一面而白佛言：「世尊！我本生居覩羅聚落，棄捨諸親以信出家。我今思念，欲還本處親近眷屬，顒俟佛旨。」
爾時，世尊知尊者護國心意所欲，又觀護國其心志固欲廣利益，況昔在家常離諸欲，如是觀已即告之曰：「尊者護國！今正是時，可從汝意。」
爾時，尊者護國受佛旨已，歡喜踴躍，繞佛三匝，頭面禮足辭佛而退，還本生處經游次第到本聚落。時經宿已，於其辰時著衣持鉢，次第乞食至於本捨。見一女人在捨門外，持滿器食而欲棄擲，尊者見之告彼女人曰：「汝無慚愧，勿棄於食。豈如施我置於鉢中，當獲利益。」是時女人聞尊者語，心生鄭重，即施其食置於鉢中。尊者受已，詣大樹下敷座欲食。時前女人作如是念：「是我主子尊者護國。」是時女人作此念已，即詣長者主所白長者曰：「適在門外見長者子持鉢乞食，詣大樹下敷座欲食。」時長者主聞是事已，心大歡喜，即問女人言：「如汝所說，是事實不？」女人答言：「是事實爾。」
是時長者速出本捨往大樹下，既到彼已，實見護國在彼欲食，即告之曰：「我子護國！捨離本家客遊於外，如是經歷，復至聚落不入本捨，是義云何？」時彼護國即答父言：「我沙門法，儀式如是，入於他捨非我所宜。」時長者主，扶持護國還於本捨，既到家已敷座令坐。時護國母前詣子所，愛念心切再三慰問，告護國言：「我子云何堅意出家？汝所出家今有何利？復有何得？正為求匃而活其命，是故汝今不復離家，捨財作福富受富樂。」
是時慈母設諸方便，留戀於子不能別離，復以金銀種種珍寶積尊者前，告於子言：「我子當知，如是我有廣多財寶，今我與汝，何況父財而復無量，以是義故何得出家？汝今在家，捨財作福受諸富樂。」是時尊者白於母言：「慈母當念，是多金銀種種財寶諸過之本。」作此言已，車載擔負棄於河內，復白母言：「慈母當念，如是財寶由貪戀故，從此為因生諸過失而致患難，謂水火王賊惡子等難，生如是等種種壞苦，了此苦因不從其母。」
時護國母戀子不捨，復設方便作如是念：「子在家時所有妻室，當令莊嚴珠寶飾身，來護國所悅可子心。」作是念已，詣其妻所而告之言：「汝夫護國昔在家時，所有愛樂珍寶瓔珞莊嚴之具，汝今莊嚴往護國所悅可其意。」時護國妻受其命已，以眾寶具即時莊嚴，詣護國所，到彼白言：「長者子！汝意云何？所持梵行，莫為求天女不？」護國告言：「不也。大姊！我持梵行為求道果；如汝所說，是義不然。」時，護國妻聞呼姊聲，即變容色負慚而退。
爾時，護國尊者作如是念：「食時欲至。」即白父言：「長者！有何飲膳施於我食？」是時，父母親持上味種種飲食供施尊者。是時尊者飯食已訖，洗鉢收衣敷座而坐，乃為父母宣說正法，令起悅心而生道意，復以神通住虛空中，說伽陀曰：
「觀此畫色像， 以眾寶莊嚴，
愚迷所執著， 智者常遠離。
貪慾如繩索， 能縛於世間，
愚者所迷惑， 智者常遠離。」
是時，尊者說伽陀已，從空而降，還大樹下安止而住。
爾時，有王名曰俱盧，駕幸游外將近覩羅聚落之側，侍臣奏曰：「大王！當知，此聚落中有長者子名曰護國，眷屬廣多財寶無量，棄捨出家。」王聞是事，即問聚落人曰：「卿等此處有長者子名曰護國，棄捨親屬而為出家，是事實不？」時聚落人即奏王曰：「大王！當知，是事實爾。護國尊者在臣聚落一大樹下常持梵行，我等人民親近供養。」王聞奏已，即往彼處聚落之中，詣大樹下尊者所止。是時尊者遙觀來命，見俱盧王奔詣我所，即從座起進步王前，白如是言：「大王！善來！此之境界王所統領，今請大王，往彼樹下就於我座。」時王答言：「護國！我意如然，欲往汝所就於汝座。」護國復言：「王意如是，故我請王。」是時彼王同與尊者，至大樹下就座而坐。
爾時，大王告護國言：「有四種法，由是四法而求出家。其四法者：一知親屬，二知富貴，三知病，四知老，是為四法。
「云何知親屬？謂若有人，眷屬廣大而忽散滅，此人作念：『我之眷屬朋友知識皆已散滅，唯己孤然，我當出家。』此人了知無親屬故而求出家。今汝護國！眷屬廣大亦非孤獨，不能了知何為出家？又復云何名知富貴？謂若有人，先有財寶是大富者，而後竭盡貧苦隨生，以貧窮故而作此念。今貧窮故而作此念：『今貧窮苦，我當出家。』此人了知以貧窮故而求出家。今汝護國！財富無量亦非貧窮，不能了知何為出家？又復云何名知病苦？謂若有人，久寢於疾無能救療，作如是念：『我此疾病深可痛苦，是故我今當求出家。』此人了知以病苦故而求出家。今汝護國！少病少惱亦無憂苦，不能了知何為出家？又復云何名知老朽？謂若有人耆年衰邁，作如是念：『我今老朽，於諸富樂不能複利，是故我今當求出家。』此人了知老朽不任而求出家。今汝護國！盛年少壯未受諸樂，不能了知何為出家？護國當了，如是四法乃可出家。我今復問護國，汝何見聞而為出家？」
爾時，尊者答彼王言：「大王！當知，有四種法而求出家。何等為四？謂老病愛死。變壞非久名老，疾苦無療名病，無所厭足名愛，捨盡諸境名死。如是四法，我佛世尊善了善見，我亦從佛親見親聞，我因此故，發大信心而乃出家。」
王言：「尊者！如前略說，我未能了，唯願尊者，為我廣說令我開解。」
是時尊者聞王言已，告彼王曰：「大王！甚善！如汝意願，我當為說。」
王言：「尊者！變壞非久為老，是義云何？」
尊者答言：「大王！於意云何？若人從年二十三十滿四十時，所有色相身力舉動進止，是人云何？」
王言：「尊者！人從二十滿四十時，具大色相，身力壯盛進止勇健，諸所施為自謂無等；若至耆年，朽邁無堪色相變易，身力劣弱進止衰敗。」
尊者告言：「如王所說，是為老相變壞於世。大王！當知，此即我佛說第一法。又佛世尊，善了善知善說此法，我亦見聞，於此正法愛樂志求，信心出家。」
時彼王言：「護國尊者！我亦於此慶遇正法，愛樂志求。」
又復，王言：「護國尊者！云何疾苦無療名為病相？」
尊者答言：「如人有大財寶及諸親眷，其數無量。於意云何？是人寢病受諸苦惱，彼之親屬及諸侍從，還有代其受苦惱不？」
王言：「不也。護國！人若寢疾，獨受諸苦，無有代者亦無救療。」
尊者告言：「如王所說，無代無救是為病相，此即我佛說第二法。又佛世尊，善了善知善說此法，我亦見聞，於此正法愛樂志求，信心出家。」
時彼王言：「護國尊者！我亦於此慶遇正法，愛樂志求。」
王復問言：「尊者！云何無所厭足而名為愛？」
尊者答言：「大王！於意云何？王是富者，國土城邑乃至東南西北，所有人民居王所統，皆是大富。」王言尊者：「如是如是！」
尊者復言：「大王所統國城聚落如是大富，設或有人泛海而來，白大王言：『我見某國，城邑廣大人民熾盛，金銀珍寶奇異諸物，象馬兵從，其數無量。』大王！聞此，於意云何？」
王言：「尊者！我聞是事，若不自往，即遣使討彼，載以珍寶諸物，益我庫藏。」
時尊者言：「大王！此無厭足是名為愛，此即是佛說第三法。又佛世尊，善了善知善說此法，我亦見聞，於此正法愛樂志求，信心出家。」
時彼王言：「護國尊者！我亦於此慶遇正法愛，樂志求。」
王復問言：「尊者！云何捨離諸境而名為死？」
尊者答言：「大王！於意云何？我見有大珍寶是大富者，彼人捨於此界而生他界，所有珍寶能持往不？」王言：「不也。」
尊者復言：「大王！於此世中捨諸愛境生於他世，是名為死，此即是佛說第四法。佛善了知善說此法，我亦見聞，於此正法愛樂志求，信心出家。」
王言：「尊者！我亦於此慶遇正法，愛樂志求。」
爾時，尊者復告王言：「我於是義欲重宣說，汝應善聽。」王言：「甚善願樂欲聞。」
是時，尊者說伽陀曰：
「我見世間人， 貪愛而積聚，
因財故得難， 轉增於諸欲。
王主領國邑， 廣闊極海邊，
如是尚無厭， 而復伐他國。
世間諸眾生， 由貪愛故滅，
憂惱生悲泣， 嗚呼何速滅。
如人聚財寶， 返為火所燒，
眾生亦隨業， 所作而受報。
財富不延命， 亦復不免老，
貧富者皆滅， 尊幼悉無常。
病不擇勇健， 亦不擇尊幼，
皆由貪愛故， 是不免無常。
譬如人竊盜， 返為自損傷，
如是見世間， 自造諸惡因。
如菓熟自落， 老少壞亦然，
歡悅意作業， 苦惱而受報。
時世愚癡人， 作業不自覺，
或生於他世， 因憎愛得苦。
胎中若命盡， 何人能救護，
設復親知友， 命盡何能救？
欲能壞能縛， 生苦增諸怖，
見世間幻法， 是故我出家。」
爾時，俱盧大王聞尊者說伽陀已，歡喜信受而復白言：「護國尊者能善出離，是故，我今歸依尊者。」
護國告言：「大王！勿歸依於我，我所歸依是佛世尊及法、僧眾，王當歸依。」
王言：「如是如是！我今歸依佛、法、僧眾，盡形受持優婆塞戒。」
是時，大王作誓願已，禮奉尊者，還復王宮。
佛說護國經
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