梵名 Sumarra，為 Sumutra 之轉訛。又作蘇門答剌、須文答剌、須文達那。位於印尼諸島中大巽他群島西端之大島名，為世界第五大島。昔為馬來人種之居住地，西元一世紀頃淪為印度之殖民地，始有佛教及婆羅門教流行。

佛教正式傳入蘇門答臘在西元七世紀蘇瓦嘉耶時代，尤盛行於該島東部北岸之室利弗逝（梵 ?rīvijaya，即今巴鄰旁）。據南海寄歸內法傳序文載，南海諸洲凡十餘國，咸遵佛法，然多習根本說一切有部，時而崇尚正量部等小乘佛法，唯末羅瑜（Malayu，即室利弗逝）稍有大乘。六朝末年至唐宋時代，室利弗逝因佛教盛行而著稱，曾為唐代南海佛教之重心，唐僧來學者頗多，入竺僧亦有先至此地學習梵語之風。如義淨譔著之「南海寄歸內法傳」及「大唐西域求法高僧傳」，即於此地完成，為有關當時南海及印度之重要資料。另外貞固、善行、無行、智弘、道弘、金剛智等人，亦曾先後赴該島。其後四百年間，因歷來國王信奉佛教，大力護持，於島上建有佛、觀世音、金剛手等三塔及二支提、佛教寺院、佛像等，是為佛教之興隆時代。

十三世紀中期以降，阿拉伯回教徒在島西北端傳教，漸次擴展教勢，遂致佛教絕跡。自十五世紀以後，佛教之地位已完全為回教所取代，回教成為蘇門答臘代表性之宗教。［大唐西域求法高僧傳、瀛涯勝覽、島夷志略、新唐書列傳第一四七下、明史列傳第二一二、第二一五］（參閱「印尼佛教」2204） p6782