佛弟子文庫忠曰：「或稱師家，或稱道友，或師家呼學者，皆為善知識。知識者，友之義，謂知識其面也，非博知博識之謂也。《維摩經》什法師注云：『眾生利鈍有五品：第一、但見他無常，其心便悟；第二、見知識無常，其心乃悟云云。』《正法念處經》云：『諸凡夫若見知識，若見婦女，心則生貪。』《僧祇律》云：『阿難！有一知識檀越家，合門疫病死盡。止此』《毗奈耶雜事》云：『火生長者與諸親、朋友、知識共辭別。止此』皆謂友也。《輔行》釋善知識，引大經云：『佛告大眾：菩提近因，莫過善友。止此』善知識即是善友，可知也。」
《傳燈錄·長沙景岑禪師章》云：「僧皓月問：『天下善知識證三德涅槃未？』師曰：『大德問果上涅槃？因中涅槃？』曰：『問果上涅槃。』師曰：『天下善知識未證。』曰：『為什麼未證？』師曰：『功未齊於諸聖。』曰：『功未齊聖，何為善知識？』師曰：『明見佛性，亦得名為善知識。』」
《碧巖錄》云：「大凡宗師，須與人抽釘拔楔，去粘解縛，方謂之善知識。」
《僧寶傳·玄沙備禪師傳》云：「夫為人師匠，大不容易，須是善知識始得。」
《聯燈會要·：「洞山初禪師示眾云：『夫善知識者，驅耕夫之牛，奪饑人之食，方名善知識。即今天下，那個是真善知識？諸人參得幾個善知識來？也不是等閑，直須是參教徹，覷教透，千聖莫能證明，方顯丈夫兒。』」
忠曰：「已上稱師家者。」
《法寶壇經》云：「大師告眾曰：『善知識！菩提自性，本來清淨，但用此心，直了成佛。善知識！且聽慧能行由得法事意云云。』」
忠曰：「此即師家謙呼學者為道友也。」
《法華經》云：「善知識者，是大因緣。」
《摩訶般若經》云：「『云何菩薩親近善知識？』佛言：『能教人入薩婆若中住，如是善知識，親近諮受，恭敬供養，是名親近善知識。』」
《釋氏要覽》云：「《摩訶般若經》云：『能說空、無相、無作、無生無滅法及一切種智，令人心入歡喜信樂，是名善知識。』《華首經》云：『有四法是善知識：一、能令人入善法中；二、能障礙諸不善法；三、能令人住於正法；四、常能隨順教化。』《瑜伽論》云：『善知識具十功德：一、調伏；二、寂靜；三、惑除；四、德增；五、有勇；六、經富；七、覺真；八、善說；九、悲深；十、離退。且初調伏者，謂與戒相應，由根調故。寂靜者，定相應，由內攝故。惑除者，信念以慧相應，煩惱斷故。德增者，戒定慧具，不缺減故。有勇者，利益他時，不疲倦故。經富者，多聞故。覺真者，了實義故。善說者，不顛倒故。悲深者，絕希望故。離退者，於一切時恭敬故。』」
《涅槃經》云：「阿難比丘說半梵行名善知識，我言不爾，具足梵行，乃名善知識。」又第廿三卷廣說善知識義。
忠曰：「《止觀》作半因緣、全因緣。然半梵行者，值遇善友，則成己身梵行半分也。全梵行者，啟發己行，得全備也。」
《根本說一切有部毗柰耶雜事》云：「阿難陁言：『諸修行者，由善友力，方能成辦。得善友故，遠離惡友，以是義故，方知善友是半梵行。』佛言：『阿難陁！勿作是語：善知識者，是半梵行。何以故？善知識者是全梵行。由此便能離惡知識，不造諸惡，常修眾善，純一清白，具足圓滿梵行之相。由是因緣，若得善伴，與其同住，乃至涅槃，事無不辨，故名全梵行。』」又《雜阿含經》說。
