(一)原謂彎曲之蛇進入竹筒自然變直。比喻進入禪定之境，其心自然端直。與楞伽師資記之「蛇入筒改曲」一語同義。大智度論卷二十三（大二五·二三四上）：「是心從無始世界來，常曲不端，得正心行處，心則端直；譬如蛇行常曲，入竹筒中則直。」

(二)禪林用語。於禪林中，多指昧於靈活無礙之圓融機法，以致陷於進退維谷、滯礙不暢之境地。虛堂和尚語錄卷二（大四七·九九七中）：「僧問：『仰山謂香嚴云：「如來禪許師兄會，祖師禪未夢見在！」此意如何？』師云：『蛇入竹筒。』」 p4783