宗密初從遂州道圓傳受荷澤的禪法,後就清涼澄觀深探《華嚴》的宗旨,從而倡導禪和《華嚴》的一致,他的《禪源諸詮集》即為宣揚此教禪一致之說而作。《禪源諸詮集》亦名《禪那理行諸詮集》,或名《禪源詮》,或名《圭峰蘭若禪藏》,全書約一百卷(《唐書·藝文誌》著錄《禪源諸詮集》一百零一卷,大概是加《都序》之數,《景德傳燈錄·宗密錄》附註說:「或云一百卷」),所集諸宗的禪言將近百家,其內容有三部分:「先錄達摩一宗,次編諸家雜述,後寫印一宗聖教。」全集在宋真宗景德年間(1004~1007)即已逸失,只存它的《都序》一直傳到現在。
此序旨在闡述教禪一致的義理。內容先釋《禪源諸詮集》的名義。次說三乘學人欲求佛道,必須修禪。禪有外道禪、凡夫禪、小乘禪、大乘禪、最上乘禪五種,其中最上乘禪是頓悟自心本來清淨、具無漏智性,此心即佛,依此而修,即達摩門下相傳的禪法。又次述纂集此書的宗旨,認為佛說頓漸二教,禪開頓漸二門,二教二門各相符契。須要以教辨禪,以心解教。次以三教三宗配對,證明教禪一致。禪三宗是:一、息妄修心宗,旨在背境觀心,息滅妄念。這是南侁(智侁)、北秀(神秀)、保唐(益州保唐寺無住)、宣什(南山念佛禪門)諸家的禪法。二、泯絕無寄宗,說諸法如幻,本來空寂,心無所寄,是名解脫。這是石頭(希遷)、牛頭(法融)乃至徑山(道欽)諸家的禪法。三、直顯心性宗,這有兩類:一說一切語言行動都是佛性,任運自在,是名解脫。這是洪州宗(道一系)的禪法。二說妄念本寂,塵境本空,空寂不昧,寂照現前。這是荷澤宗(神會系)的禪法。以上兩家都會相歸性,所以是同一宗。教三種是:一、密意依性說相教,這裡包括有人天因果教(說善惡因果的人天乘)、斷惑滅苦教(聲聞乘)、將識破境教(大乘唯識宗)三類。二、密意破相顯性教,說凡所有相皆是虛妄,而以「無住」為道(指大乘空宗)。三、顯示真心即性教,說一切眾生本來清淨,真心常住(指華嚴宗)的教法。認為此三教三宗,都是闡明靈知不昧的眾生心性。並廣辨空宗和性宗的差別,而說性宗是直顯心性,遮表併用,理該凡聖,妙契真如的了義之教。次論這三教和頓漸二教的關係,並歸結於「三教三宗是一味法,故須先約三種佛教,證三種禪心,然後禪教雙忘,心佛俱寂。……執情破而真性顯,即泯絕是顯性之宗;習氣盡而佛道成,即修心是成佛之行」。以和會三教和三宗的宗旨。次更著重引用《大乘起信論》,以闡揚禪教諸家的共通教義,認為一切凡聖根本都是靈明清淨的一法界心,此一法界心有真如、生滅的真、妄二門,真如門又有不變、隨緣,生滅門有體空、成事二義。又由真妄和合而成的阿梨耶識,有覺和不覺:不覺是六道凡夫的根本,有本末(輪迴)十重;覺是三乘賢聖的根本,有修證十重。從不覺到覺,又有翻迷十重等等。它以《起信論》又溝通禪教諸家的學說,給予後來禪教會通之說的流行影響很大。
此序從宋、元以來即受到禪教各宗學人所重視,最初宋刊本載有「大宋錢塘嚴明男嚴楷勾當雕開板」的標記,元大德七年(1303)禪師雪堂仁加以重刊,明代收入北藏,此後各藏及坊刻本均續刊行。
(黃懺華)