問：動物是有生命的，吃它是一種不好的行為。但植物也是有生命的，我們吃了的話，會不會也像吃動物一樣不好呢?

索達吉堪布答：這個問題，我昨天在中文大學那邊也講過。佛在《涅槃經》中說：「眾生佛性住五陰中，若壞五陰名曰殺生。」所以，五蘊聚合的生命，才有真正的痛苦。動物就有這樣的生命，而植物，雖在外境的刺激下會產生某種反應，比如動搖、生長、死亡，但它並沒有真實的五蘊。假如認為植物也有動物或人一樣的生命，那佛在《楞嚴經》裡說了，若許「十方草木，皆稱有情，與人無異」，則墮入外道，「迷佛菩提，亡失知見」。

現在很多人覺得植物與動物完全一樣，這樣的觀點大錯特錯。包括有些大學老師也分不清楚，這是相當遺憾的。以前郭沫若翻譯過一部很厚的書，叫《生命之科學》，我也曾看過，裡面就講了很多生物學的知識，但也沒有把動物和植物的生命分開。

按照我們佛教的觀點，你今天割一根草，跟殺一頭牛有很大差別。殺牛是摧毀了有情的生命，這有極大過失；而割草的話，並沒有殺生的過患。

有些人可能會說：「佛教裡不是講了嗎，對動物不能損害，對草木也不能損害。「這種說法雖然是有，但意思並非完全相同。就像你去殺人和砍伐森林，盡管二者在法律上都不允許，但定罪還是有天壤之別。同樣，我們殺了動物的話，必定會墮入地獄；而砍一棵樹的話，則不會墮入地獄，只是有輕微的過失。

所以，在這個問題上，大家一定要弄明白。為什麼我一直強調佛教徒必須要學習佛法？原因也在這裡。現在很多人都認為「我吃肉也有過失，吃蔬菜也有過失」，對過失的輕重並沒有分。這樣的話，你偷金子也有過失，偷針也有過失，所有問題都一概而論的話，這是不合理的。