泊桑在小說《項鏈》裡，描寫了一個女人和她的鑽石項鏈的故事，故事是這樣的：

這個女人家境不富裕，但人長得漂亮，所以她常常覺得委屈，很想在公眾面前展示自己。為了在一次舞會上掩飾寒酸、炫耀一番，她向一個女朋友借了一串鑽石項鏈。結果她成功了。但不幸的是，回來的路上項鏈丟了，怎麼也找不到。不得已，她和丈夫四處借錢，買了一串一樣的，還上了。

項鏈是還上了。但為了還債，她們開始省吃儉用、打苦工，過起苦日子。隨著時間一年年過去，她失去了美貌，人也變老了。十年後，債還清了。

有一天，很巧地，她碰到了她的那位朋友，帶著孩子，還是又年輕又漂亮。她想，反正債也還了，不妨提提那事，於是上前打招呼。但對方根本沒有認出她。

她一說出自己是誰，那個女人便驚呆了，因為她和以前完全是兩個人，實在認不出來。於是她說起當時借項鏈、丟項鏈，然後借錢買了一串同樣的還上，之後打苦工到現在的所有經歷。正當她頗感輕鬆、略顯得意的時候，朋友很傷心地告訴她，那串項鏈是假的，不值幾個錢。

當初讀了這則小說，我很有收穫，知道虛榮的可怕，為了一時的榮耀，那個女人付出了青春和美貌。這個故事或許有些偶然，但現實中也有賣腎買手機的例子，而更為普遍、更難以覺察的是，為了表明自己生活有檔次，人們一生在車子、房子上攀比，並因此放棄了真正的生命意義。

這些都是為了什麼？虛榮。虛榮讓人活得又苦又累。

就一個人的基本需要來看，就算生活在城市里，有飯吃、有床睡、有衣穿也就可以了，一件衣服一二十年穿不壞。但問題是，人們不是在愁簡單的吃、穿、住，而是要追求高消費、高檔飾品，例如鑽石之類的。據說自從瑪麗蓮•夢露唱了那首《鑽石是女人的好朋友》之後，全世界刮起了一股鑽石風，女士們都以佩戴鑽石為榮。

我知道鑽石有祛病的作用，但是，人們熱愛鑽石，可能不是這個目的，多少有些虛榮吧。